SpaceX首次火箭回收：准头有了力道过了(图文)

时间:2015-01-13 来源:卫客网友作者:卫客编辑阅读: 字体:[大] [中] [小] [我说两句]

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很显然SpaceX公司未来还将继续进行实验，因为一旦这项技术被突破并掌握，那将意味着大幅降低航天发射成本。这是因为在一般情况下都会被丢弃的一次性火箭将会变得可回收和可重复利用，同时这项技术背后也隐藏着可以让飞船安全返回地球的崭新方式，意义重大。

本次任务是自去年10月份另一家私营航天企业——轨道科学公司的火箭在发射时发生爆炸之后，美国首次执行对国际空间站的补给任务。

传统上来说，火箭的结构设计决定了它将是一次性使用而不可回收再利用的。当点火升空之后，火箭会抛掉外接引擎，并耗尽其运载的全部燃料以最大限度进行加速，以便将上面级火箭及其搭载的卫星载荷送入轨道。

在这一过程中，所有被抛开的组件最后都会以自由落体方式坠落并分崩离析。这样也就意味着每一次执行任务都需要一枚全新制造的火箭。

然而私营的SpaceX公司却相信他们可以打破这一困境，让火箭的一些关键部件变得可回收。

长期以来，SpaceX公司一直在对新型的第一级火箭发动机进行测试，这种发动机可以实现再点火，从而让耗尽燃料的火箭在大气层中下落时可以得以减速。

其特殊设计的侧翼则可以帮助其在下降过程中调整航向，另外它还在底部加装了专用于着陆的支架。

但在之前，所有已经开展的都仅仅是模拟测试——将测试用的火箭运到海面上空的预定高度并投下，以便对相关技术进行测试，但由于海面上并没有放置真正的回收平台，这些测试用的火箭都一个接一个沉入了海底。

昨天傍晚进行的则是对这项技术的首次实际测试，在测试中使用了真正的无人海上回收平台。

在试验之前，SpaceX公司便已经坦率承认，要实现在这样一个海面平台上的安全着陆将是一项巨大的挑战。整条回收船宽度不到100米，而所有此前的测试试验精度误差水平却都在10公里上下。

不过，这家公司仍然对今天试验的结果感到振奋，因为至少证明了火箭第一级的落点相当准确。

事实上SpaceX公司的这个想法根本算不上新点子，人们早在数十年前便开始思考有否可能实现火箭可重复使用方面的问题。

乔治·华盛顿大学空间正则研究院教授约翰·罗杰斯顿(JohnLogsdon)认为，从表面上看这个点子似乎极具吸引力，他说：“因为那样一来每次发射的费用就会降低，人们将更加能够接受失败。而这就意味着你将可以设计比现在便宜得多的卫星，因为你不必再花费大量资金来确保其长寿命的工作状态，因为发射费用很便宜，如果它坏了，再发射一个填补空缺便是。”

而英国金斯顿大学火箭实验室主管亚当·贝克(AdamBaker)博士对此也有同感，他表示：“在当前情况下，太空探索极其昂贵。而如果SpaceX公司能够将火箭发射费用成功降低50%以上，那么更多的太空应用将会变得可能——更多的卫星，从太空向地面提供更多的利益和服务，比如空间太阳能技术，当然或许也将有更多宇航员有机会进入太空。将会有更多的太空飞行，飞往月球，火星，或许殖民火星并进入更深远的太阳系区域。”

然而要想让这一切变为现实并非易事。